鼎城區(qū)位于湖南省北部，洞庭湖西濱，沅水尾閭。地處北緯28°35′—29°23’,東經(jīng)111°27′—112°11’。東接漢壽縣，西鄰桃源縣，南連益陽市桃江縣、安化縣，北抵臨澧縣、津市市，東北隔澧水望安鄉(xiāng)縣。

鼎城區(qū)在歷史上有過臨沅縣、索縣、監(jiān)沅縣、沅南縣、漢壽縣、吳壽縣、武陵縣、常德縣等名稱，先后隸屬于黔中郡、武陵郡、義陵郡、建平郡、武州、沅州、嵩州、朗州、武貞軍、永順軍、武順軍、武平軍、鼎州、常德軍、常德路、常德府、武陵道、常德專署、常德市等縣以上行政機構(gòu)。1988年縣改區(qū)后，原區(qū)公所(縣轄區(qū)，為鄉(xiāng)級行政區(qū))改為辦事處。2022年12月，全區(qū)部分村(社區(qū))合并后，有鄉(xiāng)鎮(zhèn)18個(灌溪鎮(zhèn)已獲批復(fù)改為灌溪街道，但未正式更名掛牌)、農(nóng)(林)場1個，街道辦事處4個、居委會93個、村委會203個。全區(qū)總面積2340平方千米。

2024年年末全區(qū)戶籍人口72.6萬人。其中：城鎮(zhèn)人口21.2萬人，鄉(xiāng)村人口51.4萬人。全區(qū)男性人口36.9074 萬人，女性人口35.7萬人。其中0-17歲人口9.5萬人，18-34歲人口11.3萬人，35-59歲人口30萬人，60歲以上人口20.9萬人。

2024年完成地區(qū)生產(chǎn)總值499.2億元、增長3%，規(guī)模工業(yè)增加值增長2.8%，社會消費品零售總額254.6億元、增長5.5%，地方一般公共預(yù)算收入21.16億元。

鼎城區(qū)地勢自西南向東北傾斜，由山地、丘陵、崗地過渡到廣闊的濱湖平原。南有雪峰山余脈的插角、九龍、滄山、古城、盤古諸山延伸，重巒疊嶂。西北有武陵山余脈的太陽、白云等山脈綿亙，山崖峻峭。西、南、北群山起伏，岡巒盤環(huán)；東北湖河網(wǎng)結(jié)，水陸間錯。中部沅水曲形切割，將區(qū)境分為南北兩部。南部俗稱“前河”“前鄉(xiāng)”,枉、滄二水蜿蜒而下，形成若干沖岔與沿河平地。北部俗稱“后河”“后鄉(xiāng)”,澧水繞區(qū)東北邊境向東流入洞庭湖，中有漸水、沖柳、馬家吉諸河流淌其間，牛屎、白芷、土硝等湖點綴其內(nèi)。全區(qū)最高點為插角山(又名插角殿),主峰插花嶺海拔716.2米；沅水兩岸、澧水之西地勢低平，海拔30米左右。全區(qū)地勢高差686.2米，比降為1.5%。